2006年7月初，感覺呼吸有些困難，痰特別多。早晨吐痰時，發現有血絲及小血塊，經診斷是肺腺癌。

我得到肺腺癌之後，開始時有些震驚：「怎麼會是我！？」。但在祈禱之後，立刻自問：「為什麼不是我！」

我沒有把它當作奪我性命的惡魔，而是把它當作朋友及天主的使者。它每天都在提醒我：「離世的時期已經到了！這場好仗，我已打完；這場賽跑，我已跑到終點。...正義的榮冠已為我預備妥了！」（弟茂德後書第四章第7-8節）。它時時鼓勵鞭策我努力向前衝刺，分秒必爭，努力作些榮主益人的事。

「承行主旨」是我六十年來每日所走的神修路線，終點站已經在望。我只有感激稱頌天主仁慈的安排，使我有足夠的時間準備去見祂，也讓祂可以廢物利用，使我的渺小脆弱彰顯祂的無限偉大與堅強，我惟一的希望是完全承行天主的旨意，或生或死我都將自己完全獻給天主。若不能以牧靈福傳光榮天主，至少用我的病痛及死亡略微彰顯天主的榮耀。

天主既然許可我患了肺腺癌，就將自己完全托付在天主的手裏

我將此症當作是我的第二位護守天使，當作是天主的恩惠，當作我人生旅程中的最後伴侶。

「愛在生命的轉彎處」，使我不會消沉無奈，反而使我看到人生最後一段旅程中的光明與希望。愛能夠轉變恐懼與痛苦成為勇氣與快樂，正如大文豪聖奧斯定所說：「在那裏有愛，在那裏就沒有痛苦，即使有痛苦，痛苦也是甘甜的！」

他常想，他的餘生完全是天主的恩典，一定要完全為天主而用。在生活中，除了為天主的大愛作證外，還要把天主的大愛彰顯在別人身上，關懷照顧弱小的人、社會上的邊緣人、在精神物質等方面缺乏的人，讓每一個人都能有尊嚴，能享受基本人權，讓天主的肖像在這些弱小的人身上彰顯出來。單樞機的牧徽是「在基督內重建一切」，這是他真正生命的內涵。

單樞機說：「只要是為福傳有好處，為教會有好處，能引導人慢慢認識天主，這個是最重要的。」

從2007年8月開始進行一連串的「生命告別之旅」，到台灣各地為天主無限大愛的福音作證，足跡遍及監獄、軍隊、醫院和學校，離島。至2011年11月已舉辦了220場演講及媒體的專訪，吸引十幾萬人聆聽。他說「只要體力及時間許可，我儘量滿足人們的要求」。他始終抱持樂觀豁達、看透生死，化小愛為大愛，超越小我的生命態度，被譽為「生命教育的典範」。他說一生所做的最正確的抉擇，就是追隨耶穌基督的召叫，獻身於祂，效忠於祂，為祂賣命，與祂同甘共苦，他在遺囑中寫到希望在墓碑上用大字刻上：「生於基督、活於基督、死於基督、永屬基督」。

因為得病，我才終於達到修道目標： 完完全全奉獻給天主，包括我在世上的存在

單樞機用他的生命見證：「我發揮的愛愈多，人生 就活得愈徹底。」單樞機走了，卻又永遠活下來了。